Les télomères sont des régions qui constituent l’extrémité de chaque chromosome*. Ces répétitions de cinq nucléotides permettent de préserver l’intégrité de l’ADN* durant la réplication. Cependant, à chaque division les télomères* rétrécissent. Certains scientifiques ont vu dans ce mécanisme une horloge biologique gouvernant le vieillissement des cellules. Le vieillissement cellulaire serait donc conditionné par une perte progressive des extrémités des chromosomes, appelées les télomères. La conséquence principale de cette découverte est la possibilité de création de nouveaux traitements pour les pathologies liées au grand âge, ou des maladies comme le cancer.
            Nous allons expliciter dans un premier temps la fonctionnement de l'ADN, puis des télomères et de l'enzyme appelée télomèrase*, ainsi que leur fonctionnement dans le corps humain, et enfin, l’utilisation possible de ces découverte afin de lutter contre certaines pathologies, jusqu‘alors incurables.